5º RENAULT 4 CV ó 4/4 - "El cuatro-cuatro, pepa-pepa"

En esta ocasión le toca el turno a otro “gran coche” que contribuyo a popularizar el automóvil y que éste llegara a todas las clases sociales. En este caso, en concreto, además cuenta con una interesante historia…
En la primavera de 1940, Francia capitulo ante la invasión alemana, formándose un gobierno “colaboracionista” con las autoridades germanas llamado “el gobierno de Vichy”. Todos los medios industriales franceses pasaron al servicio de la maquinaria de guerra nazi. Fue en este panorama cuando Louis Renault regresaba de un viaje a los Estados Unidos para encontrar su imperio en manos del invasor. Dos hombres del departamento de proyectos, Charles Edmond Serre y Fernand Picard; quizás por rebeldía, idearon en secreto un nuevo automóvil para una supuesta próxima liberación y postguerra. Se decidieron por un pequeño utilitario inspirado en la fórmula del “todo atrás” del Kdf-wagen (Volkswagen) que habían tenido la oportunidad de verlo en su presentación en el salón de Berlín de 1939. En 1944, cuando se produjo la liberación de Paris, el nuevo gobierno de la república, requiso la fábrica Renault y encarcelo a Louis Renault, acusado por colaboracionismo con el invasor. El patriarca de Renault, moriría poco tiempo después en prisión. Al cargo del la “Regie Nacional des Usines Renault” se designo a Pierre Lefaucheuax, un joven ingeniero que había destacado como miembro de la Resistencia. Picard informo a Lefaucheaux del proyecto del pequeño Renault. Después de probar el prototipo construido clandestinamente, Lefaucheaux queda impresionado y decide que sigan con el proyecto, convirtiendose después, en la salvación de la compañía Renault. Cabe mencionar que Ferdinand Porsche, el creador del Volkswagen, en aquella época estuvo como comisario en la fábrica Peugeot. Cuando la liberación francesa, fue encarcelado acusado de ciertas deportaciones llevadas a cabo en la citada fábrica. El ministro de industria del nuevo gobierno de la república, piensa que siendo un afamado ingeniero, que quizás pueda ayudar al proyecto del pequeño Renault. Efectivamente, durante un tiempo, el ingeniero austriaco estudia el proyecto y el prototipo, y da una opinión muy favorable. Quizás su participación fuera más testimonial que otra cosa, pero si que es cierto que en algunos foros, se comenta como que el verdadero padre del proyecto del Renault sea Porsche….
El 4/4 es un pequeño automóvil de tan sólo 760 centímetros cúbicos (a partir de 1950 pasaría a ser de 748 c.c.) dando una potencia máxima de 21 caballos. Su motor de cuatro cilindros, monobloque y refrigerado por agua (a diferencia del Volkswagen, refrigerado por aire). Con sus frenos de tambor, suspensiones independientes y carrocería de 4 puertas, autoportante (fue el primer Renault en utilizar este tipo de carrocería). El pequeño Renault se fabricó de 1947 a 1961, fabricándose un total de 1.105.547 en Francia (fue el primer automóvil francés en superar el millón de unidades fabricadas). También merece destacar sus participaciones deportivas en las Miglie Millia, en Le Mans y en el Rallye de Montecarlo. Sus modificaciones deportivas, llevadas a cabo por diversos fabricantes, entre los que destaco a Jean Redelé, dieron lugar a los “Alpine”.

Este modelo también se fabrico en Japón, en la compañia Hino. Fue también exportado a los Estados Unidos. Otra curiosidad, en Vietnan, en la época de la guerra, el taxi más popular en las ciudades importates era este modelo, pintado en azul y el techo blanco.
En España, se fundó la compañía F.A.S.A. (Fábrica de Automóviles, Sociedad Anónima) el 29 de diciembre de 1951. En 1953, salieron de la fábrica de Valladolid las primeras unidades del Renault fabricadas en España. En España, el modelo se fabrico entre 1953 y 1959, sustituyéndose por el Dauphine. En Valladolid se fabricaron unos 26.289 ejemplares. En España, junto con el SEAT 600, fueron los primeros automóviles que contribuyeron a la motorización del país.

Solo me resta explicar el porque del título, “cuatro-cuatro, pepa-pepa”. Aquí en España, popularmente se le conocía como cuatro-cuatro (cuatro puertas, cuatro cilindros, cuatro ruedas y cuatro caballos de potencia….). Cuando yo nací, en 1967, mi padre tenia uno de estos, de color beige, matrícula SE-33671. Mi padre lo tuvo hasta 1970, cuando una tarde, se lo prestó a mi tío, que tenia que ir a Elche, a unos 25 km. de Alicante, y de camino, en una curva, mi tío se salio de la carretera, destrozando al Renault. El primer viaje que hice a Sevilla fue en este coche, en la navidad de 1968; según me cuenta mi madre, subiendo del famosísimo puerto de la Mora, en Granada, cayo una gran nevada, y mi padre tenia que ir parando a limpiar el parabrisas, ya los limpia-parabrisas del peso de la nieve, no podían hacerlo. El caso es que yo cuando ya empecé a hablar, al coche le llamaba “cuatro-cuatro, pepa-pepa” y todavía hoy en dia sigue siendo un misterio el porque le añadí al “cuatro-cuatro”, el “pepa-pepa”…...

Highway 61 Revisited

Cuenta la leyenda que en la primavera de 1965 Bob Dylan conoció a los Beatles y que intercambiaron experiencias e ideas, de forma que después de aquel encuentro, Dylan hizo mejores arreglos musicales y los Beatles mejores letras. El encuentro se produjo, lo demás pertenece a la leyenda del rock and roll.

Lo cierto es que en ese mismo año, Dylan publicó Highway 61 Revisited. Estamos, según algunos, ante la obra maestra de Bob Dylan y eso es mucho decir. El primer disco en el que el cantautor de Minnesota sale del sonido acústico y se lanza a la aventura del rock and roll.

La aparición del disco y sus primeros resultados comerciales hay que situarlos en un contexto muy concreto. Los años cincuenta y primeros sesenta vivieron un avance ideológico en la juventud norteamericana. Todo estaba cambiando. La Guerra Fría estaba en su apogeo. Cada vez más voces discordantes clamaban por cambios sociales profundos y en ese momento aparece Bob Dylan. Con canciones como "Blowin’ In The Wind", "The Times They Are A Changin’" o "Mr. Tambourine Man", captura y convierte en himnos las ideas incipientes. Todo ello envuelto en una música Country-Folk fácilmente asimilable para el público y además muy en línea con un estilo minimalista, íntimo y perfectamente enlazable con las letras de protesta.

La idea de “electrificarse” con Highway 61 Revisited fue considerada por muchos puristas como una traición, una abdicación del Dylan cantante revolucionario a favor del Dylan comercial.

Ideas aparte, Bob Dylan editó el día 30 de agosto de 1965 uno de los álbumes para la historia. El primer tema “Like a Rolling Stone” está considerado en algunos rankings como la mejor canción de la historia. Ciertamente es un tema “rompedor”. En primer lugar están los arreglos musicales, combinando guitarra y órgano Hammond que fue muy imitado desde entonces. En segundo lugar, y cómo no, la letra llena de afiladas referencias a la pérdida de lo trivial para un ser con una vida trivial. Finalmente, la duración de más de seis minutos del tema. Téngase en cuenta que, por aquel entonces, las canciones se vendían “en la radio”, es decir la gente compraba los discos porque los escuchaba en la radio y en aquellos años no se “pinchaban” temas tan largos.

Pasado el primer “shock” y con las críticas muy favorables que recibió el disco, se le dio una oportunidad a los demás temas que lo componen, descubriéndose que Dylan no había renunciado a nada, ya que el estilo Folk seguía presente al final del álbum con la larguísima “Desolation Road”, tema que cuando lo escucho no deja de recordarme “Mr. Tambourine Man”. Bob Dylan sencillamente había abierto su abanico musical.

En el disco destaca además de la mencionada “Like a Rolling Stone” la enigmática “Ballad of a Thin Man” ¿quién era/es Mister Jones?

Los temas:

Cara A:

1. Like A Rolling Stone
2. Tombstone Blues
3. It Takes A Lot To Laugh, It Takes A Train To Cry
4. From A Buick 6
5. Ballad Of A Thin Man

Cara B:

1. Queen Jane Approximately
2. Highway 61 Revisited
3. Just Like Tom Thumb's Blues
4. Desolation Row

Anécdotas y datos curiosos del disco:

Antes de terminar de grabar el disco, Bob Dylan apareció en el Newport Folk Festival de 1965 para dar un concierto en dos partes. La primera era con los temas de siempre y los arreglos Folk que había popularizado. La segunda fue con algún tema del Highway 61, con arreglos “eléctricos” y tuvo que abandonar el escenario tras el tercer tema ante la bronca que recibió por parte del público.

En las sesiones de grabación estaba presente un joven Al Kooper que después formaría la Blood, Sweat & Tears y produciría a Lynyrd Skynyrd en temas “Sweet Home Alabama”. El caso es que el joven Kooper quería tocar la guitarra en el disco. Al parecer, para “quitárselo un poco de encima” le dijeron que tocase el órgano Hammond en una de las tomas de “Like a Rolling Stone”, cosa que hizo y, por lo visto, bastante mal. Cuando escuchaban la grabación de la toma, Dylan hizo que subieran el volumen de la pista del Hammond y, ante la perplejidad general, le gustó. Ahí nació ese sonido tan clásico de Hammond sobre guitarras que fue muy imitado en los sesenta. La toma final, no fue la primera, se pulió el arreglo.

Hay dos canciones en el álbum “Like a Rolling Stone” y “Ballad of a Thin Man” que parecen hacer referencia a alguien en concreto. Respecto a la primera, se llegó a especular sobre si estaba dedicada a Joan Baez, o incluso al mismísimo Andy Warhol. Sobre la segunda, aún hay más especulación, ya que el cantante se dirige continuamente a un tal Mr. Jones. Se habla de que Mr. Jones era un periodista, un crítico musical y hasta el mismísimo Brian Jones, guitarrista de los Rolling Stones.

John Lennon en su tema Yer Blues (Álbum Blanco 1968) se siente tan suicida como "Dylan's Mr. Jones". Lennon siempre confesó la influencia que sobre su música tuvo Bob Dylan, en canciones como "Help!" o "You've got to hide your love away".

Highway 61, es una carretera muy mencionada en temas de blues, antes de que lo hiciera Dylan.

En resumen, un disco con muchos quilates, de lo mejor de Dylan.

Aquí dejo un vídeo con una interpretación de "Ballad of a Thin Man" de 1966. Antes de comenzar el tema, alguien pregunta Dylan ¿Quién es Mr. Jones?

Con Dios